Chi è l’ortodontista specialista?

È un dentista (odontoiatra) che ha conseguito il diploma di specializzazione in Ortognatodonzia dedicandosi per un periodo di 3 anni post-laurea esclusivamente alla diagnosi, prevenzione e trattamento delle anomalie dento-facciali.

Il suo ambito operativo coinvolge molti aspetti del sorriso oltre al “semplice” affollamento dentale, interessandosi della funzione di tutto l’apparato stomatognatico fino alla correzione delle deformità facciali.

Che cos’è l’ortodonzia?

La parola “ortodonzia” deriva dal greco “orthos” e “odontos” e significa “dente dritto”.

È quella branca dell’odontoiatria che si occupa della diagnosi, prevenzione, e trattamento delle irregolarità dento-facciali che assumono il nome di “malocclusioni”.

L’Ortodonzia è una specialità che richiede abilità professionali nella progettazione, realizzazione e controllo di dispositivi correttivi per di “riposizionare” armonicamente i denti e le strutture ad essi direttamente correlati quali le labbra ed i mascellari avendo come finalità ultima l’armonia facciale.

Gli obiettivi non si limitano al solo allineamento dei denti ma alla salute di tutto il complesso facciale : alla funzione masticatoria e delle articolazioni temporo-mandibolari all’armonizzazione dell’estetica del volto. Si pensi soltanto quanto la dentatura anteriore influenzi direttamente la posizione delle labbra e, di conseguenza, il profilo.

Il piano occlusale (=piano immaginario su cui sono disposti i denti) riveste un ruolo funzionale molto importante assieme all’appoggio plantare nell’equilibrio della postura corporea.

È noto infatti come dolori cervico-facciali in casi con importanti malposizioni dentarie possano trovare soluzione mediante la correzione dell’occlusione con terapia ortodontica.

Ortodonzia per i bambini: quando è tempo di agire?

Un bel sorriso, spesso viene interpretato come una necessità esclusivamente estetica per migliorare il proprio aspetto e acquisire una maggiore autostima e sicurezza personale. Spesso diciamo che “la bellezza del sorriso parte da lontano”. Con questa affermazione intendiamo che lo scopo della nostra attività clinica è profondamente connesso alla prevenzione e alla salute non solo della bocca ma anche dell’intero sistema corporeo. Infatti difetti di postura e anomalie della percezione possono essere riscontrati molto precocemente. Per tale ragione è indispensabile per i bambini iniziare i controlli dal dentista/ortodontista già dai 4 anni.

Principali problemi
Ci sono alcuni segni nei bambini che non dobbiamo sottovalutare. Ad esempio si possono riscontrare problemi di postura o mal di testa frequenti, respirazione orale, bruxismo (ovvero quando nel sonno il bambino digrigna i denti), e ancora malocclusione che si manifesta con un’irregolarità nella chiusura dell’arcata superiore con quella inferiore. E’ bene dunque osservare attentamente il modo in cui il bambino dorme, respira, e mastica, l’allineamento dei denti, e il profilo.

Quali sono i problemi che vanno curati con l’ortodonzia?
La necessità di intervento varia a seconda dell’età del bambino e del suo sviluppo. La dentatura è in continua evoluzione e per questo motivo la valutazione ortodontica deve essere ripetuta ad intervalli periodici. In presenza di queste situazioni è consigliabile portare il bambino ad un controllo ortodontico:

– precoce o tardiva perdita dei denti
– problemi respiratori
– succhiamento del dito o altre abitudini orali viziate
– affollamento dentale (denti malposizionati)
– arcate dentarie che deviano nella chiusura
– difficoltà nel parlare
– denti sporgenti
– trauma masticatorio delle guance o del palato
– disarmonia facciale
– serramento o digrignamento dentale
– rumori nell’articolazione della mandibola

Quando intervenire?

Dai 4 ai 6 anni
In questo periodo devono iniziare le visite periodiche semestrali, durante le quali bisogna prestare massima attenzione alla dentatura decidua ed allo sviluppo dei mascellari, soprattutto per intercettare e intervenire su alcuni fattori causali (succhiamento del pollice o succhietto, respirazione orale e deglutizione atipica).

Dai 6 ai 12 anni
Il bambino presenta una dentizione mista che si protrarrà fino al completamento della dentatura permanente.
Devono continuare i controlli periodici annuali, sia per perseguire gli scopi del periodo precedente, sia per raggiungere nuovi obiettivi:
– diagnosi precoce delle anomalie dei denti permanenti
– controllo dello spazio in arcata, tenendo presente che i denti decidui non solo assolvono la loro funzione masticatoria, ma fungono anche da “mantenitori di spazio” per la dentatura permanente.